El fuerte seísmo que sacudió al centro de Colombia este lunes -a las 7.34 de la mañana (14.30 en la península ibérica), de 7’4 de magnitud y 107 kilómetros de profundidad, con una duración de un minuto- causó 111 muertos y numerosos heridos, además de personas atrapadas en edificios que colapsaron.
El Servicio Geológico Colombiano situó el epicentro a 20 kilómetros de San Juan del Palmar, pequeño municipio del Chocó, departamento cuya capital, Quibdó, sufrió graves daños, igual que Cali, Manizales y Pereira, capitales del Valle del Cauca, Caldas y Risaralda, respectivamente.
Aerocivil, la entidad responsable del servicio aéreo, cerró los aeropuertos de las urbes citadas, además del de Armenia, el único que quedaba del Eje Cafetero. También cortaron las carreteras de acceso a la mayoría de dichas regiones por posibles derrumbamientos de tierra u otros efectos que pongan en peligro la circulación.
El presidente Abelardo de la Espriella enseguida asumió el control del Puesto de Mando Unificado, instalado en Bogotá, para dirigir personalmente las labores de los equipos de rescate y la coordinación con su gabinete y las autoridades locales. Además, emitió la declaración de desastre nacional que le permite destinar fuertes recursos para ayudar a las víctimas y reconstruir lo caído. Anunció que viajaba al Eje Cafetero para evaluar la situación: «Estaré personalmente en Pereira para acompañar a los afectados y verificar la respuesta del gobierno», dijo en X De la Espriella, que asumió el viernes la Presidencia.